Steeples' Deli

繁華街Orchardの西の方にある、TanglinShoppingCenterに入っているハンバーガー屋。いかにも家族経営といった感じのほのぼのした雰囲気の店。シンガポールには、家族経営の飲食店はいくらでもあるのだが、ほとんどは屋台やフードコート、オープンエアの小さな店で、かつ中華かマレー料理かインド料理屋。この店のように、ショッピングセンターの一角に比較的広いスペースを取って、しかも洋食を出す店はほとんど見たことがない。
働いているのは40代くらいの夫婦とアルバイトであろう店員２人の４人。店は空いていて、レジ近くのカウンターでは夫婦の娘と思われる女の子が宿題をやっていた。頼んだのは普通のハンバーガー。席から調理しているところが丸見えなので観察していると、一つ一つ丁寧に肉を焼き、ポテトを揚げ、サラダも丁寧に盛り付けをしていた。シンガポールの料理屋はどこもせわしなく雑然とした感じの店が多く、その雰囲気に慣れていたのだが、この店では時間がゆっくり流れているようなそんな印象だった。出てきたのは、ごく普通のハンバーガー。パンと付け合せの野菜はいまいちだったが、肉とポテトはおいしかった。その場で手をかけて作ったものはおいしいということ。総合すれば、可もなく不可もなくといったところ。これでS$10（600円）くらいなので、現地相場ではそれほど安くないが、シンガポールではなかなか味わえないゆったりした時間を買ったと思えば、それなりに納得できる金額だ。